Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Этот страшный гриб не просто убивал своих жертв — он превращал их в нечто иное, лишая разума и меняя до неузнаваемости. В тот роковой день простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое, оказавшись в самом центре разразившейся катастрофы.
Два десятилетия спустя. Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где каждый шаг контролируют военные. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города — нужен аккумулятор для машины, чтобы отправиться на поиски пропавшего брата. Их планы резко меняются, когда они встречают раненую женщину — главаря повстанцев. Она предлагает сделку: если они доставят юную Элли, 14-летнюю сироту, к её соратникам за пределами карантина, то получат и машину, и всё необходимое.
